Kehadiran ikan nila hitam di perairan Thailand semakin meresahkan. Ikan yang berasal dari Afrika Barat ini pertama kali muncul pada 2011 di Samut Songkhram, sebelah selatan Bangkok. Sejak saat itu, populasinya terus meledak dan sulit dikendalikan.
Mengapa Ikan Nila Hitam Begitu Berbahaya?
Ikan nila hitam dikenal sebagai pemakan segala. Di kolam budidaya, ikan ini memangsa benih udang, kepiting, dan hewan kecil lainnya. Akibatnya, para peternak udang mengalami kerugian besar. Salah satunya Wallop Khunjaen, yang harus gulung tikar karena sejuta benih udangnya habis dimangsa dalam dua bulan.
"Mereka memakan semuanya. Mereka memakan udang, bahkan kepiting," ujar Wallop. Ia juga mengeluh jumlah ikan asli di wilayahnya semakin berkurang, bahkan kepiting biasa sudah jarang terlihat.
Dampak bagi Ekosistem Perairan
Selain merugikan peternak, ikan nila hitam juga mengancam keseimbangan ekosistem. Menurut Thotsapol, asisten profesor dari Khon Kaen University, aktivitas ikan betina yang menggali lubang dapat merusak dasar perairan dan mengganggu kehidupan organisme kecil di sana. Hal ini juga berpotensi menghambat fotosintesis tanaman air.
Ikan ini juga memakan zooplankton, padahal zooplankton berperan penting mengendalikan pertumbuhan alga. Jika zooplankton berkurang, alga bisa tumbuh berlebihan dan menurunkan kualitas air.
Upaya Pemerintah Thailand
Pemerintah Thailand tidak tinggal diam. Berbagai cara dilakukan untuk menekan populasi ikan nila hitam. Mulai dari menggencarkan penangkapan massal dengan imbalan 15 baht per kilogram (sekitar Rp7.973), hingga melepas predator alami seperti ikan kakap putih Asia dan ikan leleh berkumis panjang.
Sayangnya, ikan ini memiliki kemampuan berkembang biak yang luar biasa cepat. Satu ikan betina dapat menghasilkan hingga 500 anak dalam sekali bertelur. Karena itu, pemerintah juga mengembangkan ikan nila hitam hasil rekayasa genetika yang mandul. Rencananya, ikan mandul ini akan dilepas ke alam paling cepat akhir tahun ini.
Meski demikian, anggota parlemen Bangkok, Nattacha Boonshaiinsawat, menilai upaya pemerintah masih perlu ditingkatkan. Ia berharap ada langkah lebih serius untuk mencegah penyebaran ikan invasif ini ke wilayah lain.
Apa yang Bisa Kita Pelajari?
Kasus ikan nila hitam di Thailand menjadi pelajaran penting tentang bahaya spesies invasif. Sebagai ibu rumah tangga, kita bisa turut serta menjaga lingkungan dengan tidak melepaskan ikan peliharaan ke perairan umum. Mari kita ajarkan anak-anak untuk mencintai dan melestarikan ekosistem air.
